1987年12月，第42届联合国大会通过第169号决议，决定把从1990年开始的20世纪的最后十年定为"国际减灾十年"。1989年12月第44届联合国大会经济及社会理事会关于"国际减灾十年"决议，指定每年10月的第二个星期三为"国际减灾日"，并从实现"国际减灾十年"目标的方式开展有关活动。"国际减灾十年"活动结束后，第54届联合国大会于1999年11月通过决议，从2000年开始，在全球范围内开展"国际减灾战略"行动，将减灾作为一项长期的、战略性的行动开展下去，并继续开展"国际减灾日"活动。