中华人民共和国成立50多年来，本市人口增长经历了三个发展时期：(一)传统型发展期，即高出生、高死亡，人口增长缓慢，有时甚至处于负增长状态。从1949年到1961年，全市人口由626736人增加到738913人，12年间增加人口112177人，增长了17.9％，平均每年增加9348人，年递增1.38％。但1957年～1958年和1960年～1961年两个年度人口出现负增长。(二)过渡型膨胀期，即高出生、低死亡，盲目发展人口，自然增长率高，人口发展达到建国后最高水平。 1962年～1972年全市总人口由763246人增加到953300人，增加口190054人，年均递增2.25％。(三)计划生育控制期，人口再生产由高出生、低死亡转为低出生、低死亡，即少生、优生的良好发展状态。1990年全市人口1245726人，比1973增加453027人。到1998年全市总人口为133.5944万人。按行业分，其中农业人口105.8646万人，非农业人口27.7298万人。按性别分，男性71.1524万人，女性62.44万人。1998年全市人口出生率为11.36‰，死亡率为4.71‰，自然增长率为6.65‰。
        文化构成 
        据1990年第四次人口普查统计，在总人口1245726人中，有文化人口861189人，占69.1％，所占比例比1982年提高8.5％。从文化程度看，小学441051人，占总人口的35.4％；初中315525人，占总人口的25.3％；高中96369人，占总人口。的7.7％；大专及大学8244人，占总人口的6.6‰；12周岁以上文盲或半文盲155826人，占总人口的12.5％，所占比例比1982年减少17.6％。
        民族构成
        1998年，全市共有21个民族。汉族人口占总人口的99.89％，其余20个少数民族总人口为1378人，占全市人口总数的0.11％。其中满族684人，蒙古族246人，回族223人，其他民族人口较少，傣族、东乡族、独龙族和达斡尔族各有1人。